Michael Chandler vs. Paddy Pimblett: ¿una finalización inevitable en UFC 314?

Todo está listo para uno de los combates más comentados del año. Este sábado, Michael Chandler y Paddy Pimblett se enfrentan en el evento coestelar de UFC 314, una batalla a cinco asaltos que promete no llegar a las tarjetas. Aunque el inglés llega como favorito en las apuestas (-160), la balanza se mantiene pareja en cuanto a habilidades y experiencia.

Análisis técnico y comparativo

Michael Chandler (23-9), ex campeón de Bellator y veterano del octágono, ha demostrado una y otra vez que su poder de nocaut, explosividad y lucha NCAA son armas peligrosas para cualquiera. Su presión constante, combinada con mejorías técnicas desde su llegada a Sanford MMA, lo convierten en un oponente letal en los primeros minutos del combate. A sus 38 años, muchos dudan de su durabilidad, pero su estilo agresivo sigue siendo efectivo… y entretenido.

Por su parte, Paddy Pimblett (22-3), invicto en la UFC, es un peleador joven y en ascenso con un jiu-jitsu creativo y poco ortodoxo, capaz de capitalizar cualquier descuido. Aunque aún carga con críticas por decisiones polémicas en el pasado, sus mejoras físicas y técnicas (especialmente en el clinch y transiciones) son notorias. Además, su habilidad para buscar la espalda y rematar desde allí lo convierten en un verdadero peligro.

¿Lucha o striking?

Ambos tienen herramientas para finalizar el combate en el suelo. Chandler tiene el currículum en lucha y la experiencia en intercambios físicos, pero Pimblett ha demostrado ser un grappler versátil que se siente cómodo incluso desde posiciones desfavorables. En el striking, Chandler tiene ventaja en explosividad y poder, especialmente con su mano izquierda, su arma secreta en peleas recientes.

¿Favoritismo mal entendido?

A pesar de que Pimblett es favorito, muchos expertos cuestionan la lógica detrás del cambio de línea. Mientras Chandler ha enfrentado a lo mejor de la división (Oliveira, Poirier, Gaethje), el historial de Paddy está lleno de rivales a medida. Incluso su reciente victoria sobre un veterano Bobby Green fue considerada poco convincente.

Pronóstico final

Todo apunta a que veremos una finalización, y no sería extraño que llegara temprano. Chandler podría explotar las fallas defensivas de Pimblett en los intercambios, especialmente si el británico expone demasiado su barbilla. Si bien Pimblett tiene herramientas para someter, se enfrenta a un oponente más fuerte, más explosivo y con mejores fundamentos de defensa.

Predicción: Michael Chandler por nocaut en los primeros asaltos.

UFC 314 se transmitirá en ESPN+ PPV, con Chandler y Pimblett caminando hacia el octágono alrededor de las 11:45 p.m. ET.