“Estaba ‘seguro’ que era el siguiente para pelear con Makhachev”: Justin Gaethje sobre pelea en UFC 300 con Holloway
Islam-Makhachev-Justin-Gaethje-UFC 294 en vivo
Justin Gaethje tendrá que lograr al menos una victoria más antes de tener otra oportunidad de luchar por el codiciado título de peso ligero de la UFC.
El UFC ha decidido organizar una suerte de torneo no oficial en el próximo gran evento UFC 300, que está programado para el 13 de abril. Aunque esto parece carecer de lógica dada la situación actual del campeón de peso ligero Islam Makhachev, las peleas entre Gaethje y Max Holloway, y Charles Oliveira contra Arman Tsarukyan, ofrecen niveles supremos de entretenimiento para los fanáticos de las artes marciales mixtas.
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Ambos encuentros fueron sorpresivos al anunciarse, siendo el de Gaethje el que atrajo más atención. El actual campeón de BMF defenderá su título contra el destacado peso pluma Holloway, después de que inicialmente parecía que resistiría su esperado enfrentamiento con Makhachev. Al haber transcurrido un lapso de tiempo entre el anuncio de ambas peleas, Gaethje pensó que todo estaba avanzando según lo planeado.
“Siempre piensas que todo irá en una dirección y nunca puedes adivinar lo que sucederá con UFC. Estaba esperando una vez que se anunció la pelea entre [Charles] Oliveira y [Arman] Tsarukyan, realmente confiaba en que iba a conseguir la pelea contra Makhachev porque pensé, obviamente, que no había nadie más para pelear con él. Estaba tuiteando que quería pelear conmigo, pero, ya sabes, no sé qué está pasando. Tal vez alguna lesión o algo por el estilo. Supongo que no peleará hasta junio o julio”.”. Dijo Gaethje a Kevin Iole.
La posibilidad de un enfrentamiento entre Makhachev y Gaethje parecía estar a favor de “The Highlight”. Makhachev ya tiene victorias sobre Oliveira y Tsarukyan, aunque la última ocurrió en abril de 2019, y señaló que no tiene interés en una revancha en este momento.
“Tenía la impresión de que, si no era una eliminatoria por el título, la pelea con Dustin Poirier era tanto una eliminatoria por el título como lo es la pelea entre Tsarukyan y Oliveira. Ahora, peleando en la misma cartelera que esos muchachos, obviamente estaré por encima de ellos, los cuatro, yo, Max, Tsarukyan, Oliveira, todos tenemos la oportunidad de destacar”.
Inicialmente, se planeaba que Makhachev vs. Oliveira 2 tuviera lugar en UFC 294 en octubre pasado, pero Oliveira se lesionó y salió de la pelea. A pesar del cambio, Makhachev aún obtuvo una revancha cuando el campeón actual de peso pluma, Alexander Volkanovski, intervino. Antes de que Makhachev lograra un récord de 2-0 contra “The Great”, Gaethje también participó en una revancha al noquear a Dustin Poirier en la segunda ronda del evento principal de UFC 291 en julio de 2023.
La victoria sobre Poirier le otorgó a Gaethje el título de BMF y lo que él pensaba que sería su anhelada tercera oportunidad por el título indiscutible de peso ligero. Si no es así, la defensa del título contra Holloway es un consuelo para el peleador de 35 años.
“Me emparejan con Makhachev, en el mejor de los casos. El segundo mejor escenario es que pueda luchar por ello, y eso es lo que estoy buscando. Puedo entrar allí, puedo destacar. Habrá dos contendientes esa noche, así que veremos qué pasa después de eso”.
